Benito Mussolini stond bekend om zijn passie voor mooie huizen: in Italië heeft hij destijds talrijke prestigieuze landgoederen gekocht, slechts enkelen weten dat zijn bezit ook bestond uit een aantal luxe panden in het buitenland.
Een van deze huizen ligt in Griekenland, en is door de dictator laten bouwen in 1936 om zijn vakanties in door te brengen. In plaats van simpelweg kopen of huren van een luxe villa in Griekenland, heeft Mussolini de villa in Dodekanesos, destijds onder het bewind van de fascistische troepen laten bouwen, ook om controle in deze gebieden – die veroverd zijn tijdens de oorlog met Turkije – te vergroten.
De Griekse overheid heeft besloten het gebouw in de verkoop te zetten, of liever gezegd, na 50 jaar eindelijk open te stellen voor gebruik, in de hoop de kas van de overheid te vergroten. De Grieken hopen op buitenlandse investeerders die waarde zien in dit prachtige gebouw, en het restaureren tot een luxe hotel waar het uitermate geschikt voor is, om zo het toerisme en de economische staat van Dodekanesos en de overheid te bevorderen. Er is echter één probleem, het zware verleden van de woning, maar natuurlijk kan dit ook gezien worden als een pluspunt, een gebouw met historische waarde.
Na de dood van Mussolini is het pand “Villa Vecchi” in handen gekomen van de Griekse overheid, maar sindsdien is er geen onderhoud meer gepleegd aan het pand. Dus vandaag de dag is er niet veel meer dan een ruïne over, die flinke restauratie kosten met zich mee brengt voor de toekomstige koper. Van de oorspronkelijke Alpenstijl is weinig meer over, van de vele fresco’s die de gevel versierde, zijn vandaag de dag enkel sporen te vinden, heel moeilijk om volledig te herstellen.
Het pand heeft een oppervlakte van bijna 760 vierkante meter, en daarnaast is een groot park onderdeel van het landgoed, het park was destijds een plaats van ontspanning voor Mussolini tijdens zijn verblijf, vandaag de dag heeft het echter meer weg van een wild bos. Rondom het pand liggen een aantal luxe hotels en dat is precies de bestemming die de overheid van Athene het liefst ziet in dit unieke pand.
De vraagprijs is substantieel, 22,4 miljoen euro, vastgesteld volgens een nauwkeurig overheidsbeleid dat streeft naar de hoogst mogelijke prijs, om de overheidskas te vullen, die inmiddels een kritische staat bereikt heeft. Het paleis van Mussolini is niet het enige overheidspand dat te koop staat, maar onderdeel van een privatiseringsplan dat bereikt moet worden in 2022.
